Мельбурн - второй по величине и самый красивый город Австралии, один из самых посещаемых городов мира.
Зелень гигантских эвкалиптов в садах и парках, здания, построенные в викторианском стиле, десятки фестивалей искусств, театра и кино, множество спортивных мероприятий неизменно привлекают к городу толпы туристов.
Мельбурн расположен на юго-востоке Австралии, на берегу реки Ярра-Ярра, в 12 км от ее впадения в залив Порт-Филипп. Город основан в 1835 г. Мельбурн получил бурное развитие в эпоху "золотой лихорадки", когда в районах Балларат, Кэстлмэйн и Бендиго было найдено крупное месторождение золота. Охотники за удачей и просто любители приключений стекались в город со всего света. Город вырос и в 1861 году стал самым большим городом Австралии. В начале ХХ века (1901 по 1927 гг), когда нынешняя столица - Канберра еще только строилась, Мельбурн был столицей Австралии.
В Мельбурне - превосходная гавань для океанских кораблей, соединенная с городом железной дорогой и самая большая трамвайная сеть в мире.
Сегодня город считается культурной и интеллектуальной столицей Южного полушария. Город претендует на звание «самое идеальное место для жизни в Австралии», он окружен виноградниками пляжами и лесами. На улицах города неоготические храмы и элегантные торговые пассажи, рестораны мирового класса и современных дома моды и дизайна, изысканные галереи искусств и спортивные комплексы. Всемирная Организация Здравоохранения ставит Мельбурн в ранг одного из наименее загрязненных городов подобного размера в мире.
Весь год в городе проходят всевозможные фестивали и карнавалы. Именно в Мельбурне проводится австралийское гран-при Формулы-1, самые грандиозные скачки в стране - Мельбурнский кубок, теннисное гран-при Австралии "Australian Open", финалы чемпионатов мира по австралийскому футболу и крикету. В пригороде Мельбурна - Авалоне - проводится одно из главных мировых авиашоу - Авалон-Шоу.
